Eslováquia 1 - 1 Nova Zelândia

O jogo no estádio Royal Bafokeng, em Rustemburgo (África do Sul), era marcante para as duas equipes. De um lado, a Eslováquia, apesar de ser considerada pela Fifa como uma das herdeiras do legado da antiga checoslováquia, disputava seu primeiro jogo de Copa do Mundo como nação independente. Do outro, a Nova Zelândia voltava a jogar uma partida de Mundial após 28 anos. E após o apito final, apesar do empate por 1 a 1, só a seleção da Oceania teve motivos para comemorar. Em uma partida de baixo nível técnico, com muitos passes errados e falhas técnicas, os eslovacos saíram na frente, mas sofreram o empate nos acréscimos no duelo de encerramento da primeira rodada do Grupo E da Copa 2010. Os dois golos foram irregulares, marcados em fora de jogo. Sestak abriu o placar aos cinco minutos da etapa final. E Reid empatou aos 48 minutos.
A igualdade deixou a chave embolada, com Nova Zelândia, Eslováquia, Itália e Paraguai empatados em pontos e gols. As equipes voltam a atuar no próximo domingo. Em Bloemfontein, a Eslováquia enfrenta o Paraguai, às 8h30m (de Brasília). Às 15h, a Nova Zelândia desafia a Itália em Nelspruit.
A partir dos 13 minutos, aparentemente a seleção europeia passou a dominar as ações, explorando bem as laterais. Especialmente com Vladimir Weiss, filho e com o mesmo nome do treinador. Provando que não foi convocado devido ao parentesco, o meia fez bela jogada aos 27 minutos e lançou a bola entre dois marcadores para Sestak. O atacante do Bochum (Alemanha) dominou e chutou rassar a trave esquerda, com muito perigo.
Cinco minutos depois, o redes Paston errou ao tentar lançar a bola para frente. Vittek recuperou a Jabulani, invadiu a área, mas mostrando claras dificuldadades de conduzir a bola (não por culpa da bola), tentou cruzar, mas a defesa colocou para canto. O redes neozelandês voltou a gerar insegurança aos 39. Após cruzamento sobre a área, Durica cabeceou para o centro da área, e o redes deixou passar uma bola aparentemente fácil de interceptar. O atacante Killen, ajudando a defesa, salvou o colega e afastou o perigo.
Do outro lado, o redes Mucha mostrava mais capacidade e fez boa defesa aos 38. Smeltz tabelou com Fallon e chutou forte. O redes eslovaco desviou para canto, mas o árbitro Jerome Damon não viu e marcou pontapé baliza.
Mesmo com as dificuldades enfrentadas pela equipe na etapa inicial, o técnico da Eslováquia decidiu não mudar a equipa no intervalo. E a insistência acabou dando resultado. Aos cinco minutos, Sestak cruzou da direita e encontrou Vittek na área. Em impedimento, à frente do último do defensor, o atacante cabeceou bem, no canto direito, sem defesa para Paston.
Com a vantagem, a seleção eslovaca passou a pressionar a saída de bola do adversário, que mostrava sua clara dificuldade de trocar passes e escapar da marcação. E os "All Whites" quase sofreram o segundo golo aos 24 após perderam a bola no campo ofensivo. A Eslováquia saiu em contra-ataque. Como no lance do golo, Sestak acionou Vittek, que quase na pequena área encheu o pé, mas o redes Reid salvou.
Em desvatagem, o treinador Ricki Herbet, que defendeu a Nova Zelândia em sua participação anterior em Mundiais (em 82), mexeu na equipa, colocando Wood (1,91m) para tentar aproveitar cruzamentos na área. Mas a estratégia não melhorou o desempenho da equipa.
Satisfeito com a 'obrigação' cumprida, mesmo pelo resultado mínimo, Vladimir Weiss tirou um atacante (Sestak) para a entrada de um meio-campista (Stock). Mas o confiante treinador eslovaco levou um grande susto aos 43 minutos. Locchead centrou da esquerda e encontrou Smeltz na área. Livre, o camisa 9 cabeceou à direita do golo, perdendo ótima chance.
Mas o castigo para o treinador veio aos 48 minutos. Na jogada área. Hamsik, considerado o craque da equipa, perdeu a bola para Smeltz, que cruzou para a área. E encontrou Reid na área para cabecear e vencer o redes Mucha.